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Podium « surprise » de Bautista parti 17e, son changement de pneus tôt porte ses fruits

Saturday, 7 September 2024 14:24 GMT

Le double champion du monde a eu du mal à se sentir bien dans les conditions humides en Superpole avant de se remettre sur pied sous la pluie de Magny-Cours en Course 1.

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) a réalisé une course épique pour se classer deuxième dans les conditions difficiles du Circuit de Nevers Magny-Cours samedi après-midi lors de la Course 1 du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Après avoir rencontré des difficultés sous la pluie en Superpole plus tôt dans la journée et après avoir démarré la course en 17e position, il a admis s'être même surpris par son propre rythme lorsque la pluie est revenue dans l'après-midi.
 
Le vainqueur du titre WorldSBK 2022 et 2023 a récemment déclaré avoir eu de meilleures sensations avec sa Ducati Panigale V4 R lors des visites à Most et Portimao, mais cette sensation a disparu sous la pluie de Magny-Cours alors qu'il s'est qualifié sur la sixième ligne. La Course 1 ayant débuté dans des conditions mixtes, Bautista s'est aligné avec des pneus slicks et a rapidement changé en pneus pluie dès que les goutes sont réapparues.
 
Après avoir vu son coéquipier Ducati Nicolo Bulega et son vieux rival Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) chuter au premier tour, Bautista a également eu une « frayeur » dans la chicane quelques secondes plus tard, mais il a su garder son sang-froid pour réaliser une course très astucieuse, et finalement terminer deuxième et 8,288 secondes derrière le vainqueur de la course Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), pour un résultat inattendu sur le podium.
 
« C'était un grand challenge de commencer en 17e position ! » a-t-il déclaré après coup. « Je n'avais pas un bon feeling sous la pluie lors de la Superpole et je ne sais pas pourquoi. Nous avons dû être très prudents dans certains secteurs de la course, comme dans la dernière chicane où nous avons vu un gros accident au premier tour. J'ai failli chuter là aussi, mais j'ai eu de la chance. »
 
À propos du moment choisi pour passer aux stands pour chausser les pneus pluie, il a expliqué : « Quand j’ai vu la première goutte de pluie, je me suis dit que je devais rentrer car il faisait sombre et la pluie arrivait, donc j’ai été le premier à rentrer. Je pense que c’était le bon choix. Ensuite, le feeling n’était pas trop mauvais et j’ai pu attaquer plus fort que lors de la Superpole, j’ai vu mon temps au tour et il n’était pas trop mauvais. Après cela, j’ai juste essayé de survivre jusqu'à la fin ! »
 
L’Espagnol a commenté le résultat global en déclarant : « Au final, je suis très content de ma deuxième position après être parti de la 17e place, dans une course flag-to-flag, en roulant avec des pneus pluie et dans des conditions humides avec un réglage pour le sec. Je suis vraiment, vraiment content. Sincèrement, j’ai été surpris par le feeling et le temps au tour, c’était une bonne surprise pour moi. J’ai pu attaquer et avoir une certaine confiance. »
 
En prévision de la course Tissot Superpole de dimanche, où il partira une nouvelle fois en 17e position, il a ajouté : « Nous verrons avec la météo, il semble que ce sera bon, au moins sur le sec. En Superpole, partir de derrière sur le sec sera très difficile, plus difficile que sur le mouillé. Je vais essayer de prendre le meilleur départ possible, de gagner autant de positions que possible et d'essayer d'obtenir une meilleure position sur la grille pour la course 2. »

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